فرهنگ سازمانی به سیستمی از ارزش های مشترک میان اعضا اشاره دارد که سازمان را از سازمان های دیگر متمایز می کند. این سیستم، درنگاه نزدیک تر، مجموعه ای از ویژگیهای کلیدی است که سازمان برای آنها ارزش قائل است. تحقیقات نشان داده است که هفت ویژگی اصلی وجود دارد که درمجموع جوهره فرهنگ سازمان را شکل می دهند:
فرهنگ مجموعه مشترکی از باورها، ارزش ها، مفروضات بنیادین، نمادها، آداب و رسوم، سنن، اسطوره ها، زبان، علوم، رفتارها و مصنوعات یک سیستم اجتماعی است که اعضا آن را برای انطباق با دنیای پیرامون و در ارتباط با یکدیگر به کار می برند و از نسلی به نسل دیگر منتقل می کنند. فرهنگ متشکل از رفتارهای اکتسابی است، بدین معنی که این رفتار ها غریزی و وراثتی نیستند؛ هرچند شرایط فیزیولوژیک و زیست شناختی بر آموختن و کسب این رفتارها تاثیر می گذارد.
